戀京成癮手札

位於東寺通與油小路通上的伏見稻荷大社御旅所，是稻荷大神與弘法大師之間友情的見證......

五月九日 

昨天妻問我：『你是不是有寫過東寺的和尚向稻荷大神獻神供的事啊？』咦！？好像有，又好像沒有。一查之下才發現，真的沒有耶！至少戀京日日這個系列沒有。這樣，好像應該要寫一下才對喔？明明這兩邊癮士我都很喜歡的說。

於是，趁著今天沒有什麼特別的行事，就來寫寫那個有名的『稻荷祭』罷！所謂稻荷祭，從四月二十日舉行神幸祭開始，到五月四日『後宮祭』（向神明奉告巡幸無事告終的祭典）結束，總共大約兩週的時間，是稻荷大神一年一度到東寺附近去拜訪老朋友的日子。怪了，這麼重要的大型祭典，為什麼戀京癮士之前沒有寫呢？老實說，因為今年的神幸祭剛好跟松尾大社神幸祭強碰，還幸祭又遇到下鴨神社流鏑馬，所以竟然就給忘了……真是抱歉啊！

這個稻荷祭，據說遠從平安時代之前就已經開始舉行了，至於文獻上第一次提到稻荷祭，則出現在西元一零四零年左右，到了平安中期之後，已經頻繁出現在各種日記中了，可見得至少在當時，稻荷祭就已經是京都非常重要的祭典了。

剛剛提到，稻荷祭是從四月二十日的神幸祭開始的，這一天，伏見稻荷大社一共會出動五輛神輿，從伏見出發，沿路繞行稻荷大神的氏子區域，最後抵達東寺附近的『伏見稻荷大社御旅所』。

不過，跟一般的神幸祭不同的是，大概是因為巡幸的路途有點遠，稻荷祭的神輿並非由信眾抬著遊行的，而是乘坐卡車，好像我們校外教學時搭遊覽車一樣，看起來可是非常壯觀而特別的喔！

然後到了五月三日當天，五輛神輿再搭上遊覽車從御旅所出發，準備回到東南方的伏見稻荷大社，這就是還幸祭了。不過，這時候就會看見有趣的事了。當神輿車隊經過東寺的『慶賀門』前時，會暫停下來，而東寺的和尚們則會在慶賀門外擺設五份『神供』為稻荷大神送行。此時稻荷大社的神官會手執玉串在眾僧面前揮舞行禊，然後眾僧誦經之後，車隊才再度啟程。

所以說，稻荷大神特地來拜訪的老朋友，應該就是東寺的弘法大師囉？賓果！關於弘法大師與稻荷神之間的關係，有這麼一則傳說故事：話說西元八一六年空海展開徒步修行之旅時，曾在『紀伊國』（在今天的和歌山縣與三重縣南部）田邊的旅宿中遇到一個長相奇特的老翁，老翁很開心的接待空海，兩人相談甚歡。

七年後，空海已經是東寺的住職了，那年的四月十三日，老翁帶著一個小女孩到東寺的南大門來求見空海，並言明自己就是稻荷大明神的化身。當時老翁來東寺之際借住的八条二階堂柴守邸，就是後來的伏見稻荷大社御旅所。

據說因為有這一段因緣，空海特地在東寺境內建造稻荷神社來作為鎮守，而稻荷大社也因為與東寺關係深厚而成為受封正一位的大社，於是這一社一寺之間的緊密關係就這麼定下來，直到千年後的今天，稻荷大神每年都會來東寺拜訪弘法大師，而臨去之前，東寺的和尚們也一定會在慶賀門前設宴歡送。

是說，就算是明治年間的神佛分離令也無法把祂們的緣分切斷，想想這兩位神明之間的友誼還真是令人羨慕的深厚啊……