戀京成癮手札

四月十三日

今天的行事曆上又是一堆有意思的祭典擠破頭的狀態，四月的京都真的好忙啊！常照寺有『吉野太夫追善供養』，上賀茂神社辦『曲水宴』，醍醐寺上演『豐太閣花見行列』，每一個若在平時都是非常值得一寫的祭典……。

不過，今天我要介紹的，是與『太秦の牛祭』『鞍馬の火祭』並稱京都三大奇祭的『今宮のやすらい祭』。這個やすらい祭，漢字是『夜須礼祭』，又名『鎮花祭』，看字面上好像有點不知所云，其實就是一個與鎮壓疫病有關的祭典。說到鎮壓疫病，最有名的當然是祇園祭，而今宮神社的やすらい祭可以說是祇園祭的原點和原型。

今宮神社位於京都北區的紫野之地，此地古來即以平安京規劃原點的船岡山（也是四神之一的玄武座鎮之地）而成為鎮護王城非常重要的咒術據點。不過，早在平安京建城之前，這裡就以秦氏一族祭拜疫病神牛頭天王（也就是日本神話體系中的荒暴神須佐之男命）而聞名了。平安京建城之後，因為疫病流行，都城動盪，因此由官方到民間，陸續在城內各處舉行『御霊会』，而由當地民眾主動發起的『紫野御霊会』也是其中之一。

西元一千零一年，京都再度爆發瘟疫，朝廷將祭祀牛頭天王的疫神社遷座到船岡山上，而將此地改為奉祀『大己貴命』、『事代主命』與『奇稲田姫命』三柱神明的『今宮社』，以共同鎮壓疫病。雖然祭祀的神明已經不一樣了，但是由當地民眾發起的『御霊会』祭典卻依然延續了下來。不過，據說在平安後期，朝廷曾經因為這個祭典的遊行隊伍太過盛大，裝飾太過華麗而禁止舉辦這個祭典，幸而此後還是斷斷續續的舉辦，並逐漸發展成為今天我們所見的やすらい祭。

而此一祭典因為保留了古代農村祭祀的獨特儀式，與由官方主辦的其他同類型祭典有所不同，所以目前以『やすらい花』之名登錄為國家指定的『重要無形民俗文化財』。

那麼，這個獨特的祭典到底是什麼樣子呢？簡單的說，就是在櫻花開始凋零的時節，天氣即將要由乾爽轉變成潮濕炎熱之際，在此陽氣突然大為勃發的時候，也是疾病最容易趁機侵襲人類的時刻。為了鎮壓寄宿在櫻花精靈之中伺機搗蛋的怨靈們（例如早良親王之類），所以舉行此一祭典，所以又叫做『鎮花祭』。

於是，每年四月的第二個星期日，在被認為可以吸收疫病，裝飾有櫻、椿（日本山茶花）、山吹（棣棠花）、柳與若松的紅色『風流傘』與用以鎮壓疫病的劍鉾引導之下，由神社氏子的孩童與青少年扮演的小鬼與大鬼，一邊演奏囃子一邊跳著舞一邊繞境遊行。也就是說，やすらい祭是一個以孩童為主要角色的祭典。

有趣的是，據說在やすらい祭舉行的這一天如果是大晴天，那接下來一年的祭典都會是晴天，而如果下雨的話，一整年的祭典都會碰上下雨，至於到底準不準，有興趣的朋友可以自行統計驗證一下。順帶一提，今天京都的天氣預報是多雲的天氣，那麼到底是會下雨還是放晴呢？好好奇喔……