戀京成癮手札

九月二十日

今天早上，我家貓貓又一頭鑽進臥室裡放棉被的衣櫃睡大覺了。或許是因為昨晚沒有讓牠跟我們睡而心有不甘，也可能是因為今年入秋以後的第一道大陸高壓鋒面伴隨颱風襲來，使得風中略微帶著一點涼意。

打開京都行事曆一看，咦？一行小字『彼岸入り』瞬間躍入眼簾，嗯……原來『秋の彼岸』已經開始了啊！再往後面看，從今天開始一直到二十六日的『彼岸明け』，京都的各大寺院都將紛紛舉行例行的『秋季彼岸会』。

不過，之前『春彼岸』的時候已經介紹過『彼岸』這個在日本獨自發展的節日了，也介紹過日本人在春秋彼岸節的七日間的寺廟行事與掃墓相關作法，這裡就不多做著墨，單單只針對秋彼岸做介紹。

跟春彼岸一樣，秋彼岸是以每年的秋分之日為基準，前後各三天，總共一個星期的彼岸節。在這段期間，日本人依照慣例會祭拜祖先並掃墓，這麼說來，他們豈不是一年得要掃墓三次？嗯……應該還是有所區別的，只是我不知道罷了。

之前也說過，秋彼岸期間在習俗上要吃『御萩』，雖然跟春彼岸時吃的『牡丹餅』在材料和作法上幾乎一模一樣，頂多只是把糯米換成梗米罷了，但是因為春彼岸時正值牡丹花期，而秋彼岸時節則是萩花盛開，所以使用不同的名字來凸顯季節感，這也是日本人獨有的文化特色。

除了萩花之外，還有另一種植物跟秋彼岸更加契合，那就是日本人所謂的『彼岸花』。這個彼岸花，其實就是佛經中記載的一種印度傳統植物，梵文音譯為『曼珠沙華』，中國人則稱之為『紅花石蒜』。

這種植物有許多非常特別的地方，首先它的花期非常固定，幾乎都是在秋分前三天左右開花（也就是秋彼岸期間），難怪日本人要叫它彼岸花。它豔紅怒張的花型，遠遠看起來就像是火焰一樣，再加上這種植物性喜潮濕肥沃的泥土，經常生長在墓地附近，所以傳說曼珠沙華是一種生長在陰間三途川畔的接引之花，其花香具有喚起死者生前記憶的魔力，真的是名副其實的『地獄之火』呢！

其次，這種花是一種自花授粉的植物，據說當初在奈良時代隨遣唐使船傳入日本時，只有幾枚球形的『鱗莖』，所以據說日本的彼岸花一律都是雌花。而這種地下鱗莖是有毒性的，雖然可入中藥，但不小心誤食的話，輕則嘔吐腹瀉，重則導致中樞神經系統麻痺，甚至可能導致死亡。

最後，彼岸花秋天開花，冬天萌葉，花不見葉，葉不見花，所以被認為是一種代表與親人無緣見面的悲哀之花。總之，這種花總是會帶給日本人一種對於死亡與分離的聯想，所以在日本民間習俗中是一種雖然很美麗但卻不太吉祥的花。這麼說起來，紅花石蒜因為花型似焰火，在中國是一種代表吉慶的花。至於韓國卻好像是代表思念的『相思華』……這就是所謂的文化差異嗎？

彼岸入り之後，再過三天就是秋分了，在日本秋色已經開始越加深濃起來，而台灣的此地，秋老虎還在奮力的嘶吼，天氣什麼時候才能稍微涼一點下來呢？此刻，我深深地期待著秋意降臨之時……