戀京成癮手札

二月二十二日

　　今天的京都行事要介紹的是『上賀茂神社』的『燃燈祭』（又名乙子神事）。

　　乍聽這個名稱，或許有些人會聯想到青森著名的『ねぶた祭り』，不過，上賀茂的燃燈祭平假名記為『ねんとうさい』，跟青森的那個熱鬧滾滾的花燈山車競賽可是一點關係都沒有，是一個非常具有京都典雅風的寧靜祭典。

　　這個祭典訂在每年二月的第二個『子之日』，也是一個以干支來計算的祭典，所以每年的實際舉辦日期也都不一樣。每年的這一天，上賀茂神社的神官們會在下午兩點左右由神社出發，排成一列散步到位於本殿北方步行約十分鐘路程的『御阿礼野』（此地同時也是『葵祭』前『齋王代』寄宿一夜的『神館』所在之地），在林間撿拾春天剛冒出頭來的『小松』（松樹的新芽），然後以木箱收集好大家採摘的小松與春菜，以春天的初次摘採收穫物來向神明表達感謝之意。

　　據說這也是平安時代宮中的例行活動之一，貴族們在春天裡散步到『野邊』（也就是京都的郊外），一邊唱著和歌一邊摘採『若菜』（這也是源氏物語的章節之一），稱為『子の日遊び』，以宴遊的形式感謝神明讓春天順利來臨，是一個非常風雅的行事。

　　等一下，整個過程中並沒有出現任何跟『燃燈』有關的行事啊！那為什麼要叫這個名字呢？其實這個名稱是源自於他們在採摘小松之際，也會順手採摘一種名為『玉箒草』的春菜，這種春菜據說也可以拿來引燃燈火，所以也叫『燃燈草』（ねんとうそう），燃燈祭的名字就是從這裡來的。

　　據說整個採摘過程大概只有十分鐘左右，只見疏疏落落的樹林裡，八名神官踏著緩慢的步伐隨手摘取地上的小松與燃燈草，得到允許觀禮的信眾們也安安靜靜的站在一旁觀看，真是一幅非常祥和安靜的畫面。

　　完成若菜的採摘儀式之後，神官們依舊排成一列緩緩從御阿礼野回到神社的『土舍』（供神官們在祭典之前休息準備的建築），安安靜靜地以白紙將小松與燃燈草一同包裹起來，並以上賀茂神社特有的『陰陽串』拿到奈良的小川前放流，作為祓除污穢的儀式。結束之後，神官們再一次慎重地列隊捧著這些包裝好的禮物，一路行進到本殿，供奉在神前。至此，整個祭典就算結束了。

　　據說，其實在日本各地也都保存有類似的活動，在春天與秋天散步到附近的野地或森林，一邊唱歌遊樂，一邊採摘春菜或撿拾野果，然後供奉在村莊的神社或家中的神壇前，或是熬煮成七草粥，懷著感謝的心情享用。或許形式不同，名稱各異，但同樣都是感謝神明的收穫儀式。

　　我想像著人們悠閒地在草地上搜尋著初春若菜的身影，發現剛發芽的嫩綠春草時，心中或許真的會由衷地感嘆：『啊……春天真的來臨了呢！感謝神明的庇佑！』為了這感動的一瞬，人們就一代一代傳承著這個儀式，由皇宮到神社，由村莊到家族，年復一年，以至今日。

　　嗯……果然是個承襲自平安時代，風雅又悠閒的安靜祭典啊！