十二月二十七日

今天的京都行事是『知恩院』的『除夜鐘試し撞き』,也順便記一筆昨天才知道的一個神秘祭典。

先說說知恩院那邊,所謂的除夜鐘,就是在十二月三十一日的『大晦日』(也就是中國人所說的除夕)晚上,從十點四十分左右開始,一直到隔天凌晨零點三十分左右為止,將會撞鐘一百零八響。為什麼特別是敲一百零八次呢?一般都認為是因為佛教典籍認為人類的煩惱有一百零八種,在新舊年交替的時刻,敲響一百零八次鐘聲,將會把人們累積一年的煩惱通通送走,迎接清爽而全新的一年。

而這座世界知名的『梵鐘』,就位於整個知恩院建築群最南邊的大鐘樓上。這座鐘是西元一六三六年鑄造的,高約三點三公尺,直徑二點八公尺,重約七十噸。雖然比今年七月上京時戀京癮士我親眼看過的那尊『方廣寺大鐘』略小一點點,還是全日本排名前三的超級大梵鐘。

這麼大的鐘要怎麼敲呢?據說每年舉行除夜鐘儀式的時候都要動員十七個年輕力壯的僧侶來撞鐘。原來,這座鐘的『撞木』上,一共綁了十七條繩子,其中一條最粗的稱為『親綱』,另外十六條則是『子綱』。

撞鐘的時候,手執親綱的『撞き手』背對大鐘站在鐘樓內,而十六位手執子綱的僧侶則面對大鐘站在鐘樓外。為了累積並調整撞鐘所需的力道,十六位僧侶會用子綱一點一點地增加撞木前後搖擺的幅度,而撞き手則小心地以親綱牽制撞木不致提前撞在鐘上,如此大概往來個十來次,撞き手判斷準備已經充足之後,就會發出『えーい,ひとーつ』的喊聲,然後手執子綱的僧侶則跟著齊聲大喊『そーれ!』這一次,當子綱拉著撞木衝向梵鐘時,撞き手也以全身的力量向後一仰,以親綱拉著撞木撞向梵鐘,接著發出雄渾的噹的一聲……就完成了一次撞鐘。

這麼複雜的程序,當然需要事前反覆練習,而寺方也需要根據每年的天候狀況與鐘聲的音質來調整撞鐘的力道與速度,因此就需要試著撞撞看囉!於是,每年的十二月二十七日下午兩點左右,知恩院就會召集十七名負責撞鐘的僧侶到大鐘樓來試鐘,當然,寺方也開放新聞媒體與民眾拍照圍觀。如果不想要在除夕夜晚上與幾十萬人一起擠著看撞鐘的話,除夜鐘試し撞き是一個還不錯的選擇。

再來說說『北野天滿宮』的『初雪祭』。這個祭典每年的日期都不一定,也有連續好幾年沒有舉辦過一次的記錄,為什麼呢?因為每年第一次降雪的日子都不一樣啊!而我也是直到昨天才從京都部落客『氣象預報士』那裡知道的。

這麼說吧,北野天滿宮的石製大鳥居後面有一株特殊的『赤松』,被稱為『影向松』,是北野天滿宮的七大不思議之首。據說『菅原道真』曾在衣襟上虔誠地掛著一枚『佛舍利』,當他遠在『大宰府』憂憤而薨之時,裝著這枚舍利子的錦囊竟穿越千里飛回京都,掛在這棵松樹的樹枝上,從此大家就叫這株松樹為影向松,意為『顯現神明蹤影的松樹』。

據說菅原道真喜歡在冬天初雪之日寫詩吟詠,所以每年初雪之日,神官們就會趕緊在影向松下擺放筆墨硯台等物品,恭候天神的降臨,這就是初雪祭。只不過,初雪祭必須在『三冬』(從立冬到立春)之內舉行,而且必須要影向松上有積雪才算數,所以就變成了一個必須天時地利配合才會出現的神秘祭典啦!

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