戀京成癮手札

六月二十五日 

今天是北野天滿宮一年之中非常特殊的天神緣日，又稱為『夏越天神』。而從今天開始一直到六月三十日的『大茅の輪くぐり』，也是京都夏日裡令人津津樂道的風物詩之一。

之前介紹初天神時也提到過，天滿宮的御祭神菅原道真公，生於西元八四五年的陰曆六月二十五日，薨於西元九零三年的陰曆二月二十五日。所以每年的六月二十五日不是平常命日的那一種緣日，而是『御誕辰祭』。

關於御誕辰祭，本身其實也沒什麼特別，就是早上九點開始在本殿前舉行神事，大約半個小時就結束了。不過，六月底剛好也是京都各大寺社紛紛舉辦『夏越祓』的時間，這個夏越祓神事其實就是一般所謂的『茅の輪くぐり』。而『茅』的日文發音剛好跟『智』相同，都是『ち』，所以茅の輪也可以被當作是智の輪，這就和天滿宮學問之神的御神德相符了，所以每年六月下旬的這段時間，也就是從二十五日到三十日之間，北野天滿宮都會擴大舉辦茅の輪くぐり。據說也會有許多學校老師帶著學生來這裡穿越『智慧之輪』呢！

那麼，茅の輪くぐり又是什麼呢？簡單的說，就是在每年的六月和十二月用茅草製作一個可容一個人通過的茅輪，不過現在聽說有的地方也會採用易於取得的芦草（蘆葦）來製作了。茅輪做好之後架起來，然後讓信眾按照一定的順序繞著茅輪左右穿越數次，一邊繞行一邊行禮敬拜，口中還要唱頌特定的歌謠，如此就能得到『素盞鳴尊』應許給『蘇民將來』子孫的庇佑，遠離疫病災難。

比較特別的是，北野天滿宮的茅の輪可是全國數一數二的大茅輪（大概只輸給城南宮專為大卡車設計的超大型茅輪），剛好跟樓門門洞的大小一樣（直徑約有五公尺），足夠同時讓八九個人穿越沒問題，真是夠氣派了。

不過，這裡問題來了，一般的茅の輪くぐり儀式，如前所述，是要來回繞上數次才算完成儀式，得到除厄祛災的法力。可是北野天滿宮既然做在樓門上，就沒辦法很順利地左右穿越了。難道要信眾穿越茅輪後大老遠往東穿越東門再回來，然後又往西走小徑繞過圍牆再回來嗎？那完全走完得要花上多少時間啊？

我查了很多地方，甚至看了好幾篇日本網友所寫的介紹北野天滿宮大茅の輪くぐり的部落格文章，都沒有看到有人提起這個問題，或是解說該怎麼辦。難道只要一進一出的穿越就可以了嗎？真是想不透。

再回到夏越天神這邊來，從這一天一大早，北野天滿宮的參道兩側就照例擠滿了大大小小的攤販，從賣小吃的、賣盆栽的、賣古董的到賣手作藝品的，一應俱全。大家穿越樓門前的茅輪之後，一路穿過中門來到本殿前……原來這裡還有一個比較正常版本的茅輪（直徑大約兩公尺）啊！原來如此，大家穿過大茅輪，到中茅輪這邊進行除厄儀式，然後排隊拜領限額四千份的小茅輪（直徑大約七或八公分）帶回家，可以保佑大家這一年百病不侵喔！

不過，在看大家拍的照片與影片時，戀京癮士我突然發現，為什麼有時候樓門上並沒有設置巨大茅輪呢？嗯……到底是怎麼一回事？誰能告訴我答案啊！