戀京成癮手札

　　暗夜裡的四条大橋，街燈閃亮，人聲鼎沸，鎂光燈與快門聲此起彼落，巨大松明的火焰張牙舞爪地竄入宛如一匹寶藍色天鵝絨毯的夜空，襯著男人們高亢的吆喝聲，周遭的群眾也不時歡呼喝采……彷彿整個城市都因為祭典而喧騰了起來似的。這是七月祇園祭最後的高潮，過了今夜，一切都將歸於平靜。

　　走出八坂神社，我們來到西樓門前的那個丁字路口。距離神輿洗先頭的松明隊伍出發還有半個多小時的時間，無所事事的我們就這麼倚靠著馬路邊的欄杆四處張望。看著陸續從八坂神社裡走出來的人們，看著街上來來往往的車輛，看著身穿祭典服裝趁空檔出來抽根煙喝罐飲料的大叔，當然也看著馬路對面坐在欄杆上的那位神秘女子。

　　這其中，我注意到一個之前在儀式中也有看到過的熟面孔，穿過馬路晃晃悠悠的走了過來。那是一位年約四五十歲的大爺，剃得精光的頭上綁著一條捲成細繩狀的手拭巾，他的面容紅潤，眼神銳利，從容的神態中隱約透露著一絲威嚴，我想，他應該是哪個有頭有臉的大人物吧！

　　他在便利商店門口盤腿坐下，拿出摺扇搧涼，不少祭典相關人員經過的時候都恭敬地向他鞠躬，也有身穿和服的高雅老婦人停下來與他寒暄兩句。之後，從便利商店裡走出一大一小兩名女子，身上也穿著一模一樣的四若神輿會制服，來到他的身邊，那大概是他的妻女或兒孫吧！不久，就看到他牽著小女孩的手，與從八坂神社裡走出來的男人們會合，於是我知道，今晚的重頭好戲就快要開始了。

　　隨著負責交通管制的人員越來越多，身穿白色祭典服的人們已經佔據了整個路口。看哪！遠遠的，火光熊熊的大松明出現了！那是一根用數十支細長竹片捆綁成一串，直徑約有五十公分以上，長度高過四公尺的巨大火把。當大松明一出現，祭典男子們就興奮地拍著手，周圍的觀光客們也都歡呼起來，原本或站或坐地等待著的人們全都開始追隨著搖曳的火光移動起來，在眾人的簇擁下，大松明的熱鬧遊行終於開始了。

　　你能想像一下那個畫面嗎？整條寬達二十公尺的四条通上充斥著如潮水般圍繞大松明的祭典男子們，而兩側的騎樓通道上則站滿了好奇的觀光客，人牆宛若兩道堤防向四条大橋延伸。而在人牆的後面，更有一批一路跟隨的熱情民眾，形成一條如同渠道般細長的人流，與松明一起往四条大橋匯流而去……而我們就是在這靠南側的渠道裡，兩條飛快竄游的小魚。

　　此刻，我的腦海中忽然出現一個想法，對了！那時我們一整群人正模擬出了一條以鴨川為藍本的人造河流，大松明就像一艘順流而下的小船，而在主河道之外，除了兩側的堤防，還有一左一右如同高瀨川與川端通渠道般的細長水流。啊……真是太有趣了呢！

　　然而人在現場其實並不那麼有趣。當時我們必須不斷繞過停下腳步觀看的人群，一邊保持著手的穩定高舉著相機錄影，一邊稍微分神注意腳下人行道高高低低的段差，一邊提防著從巷道裡突然竄出來的人車，而最重要的是，還得要緊緊跟隨著松明隊伍，以免落到後面看不到精彩畫面……妻甚至試圖想要穿過人牆跑到馬路上去，結果被警察擋了下來。說實話，現在想起來還挺危險的哪！

　　是說，為什麼當時我們會這麼瘋狂呢？只能說，是中了祭典氣氛的魔了罷！

　　來到四条大橋頭，原本狹窄的視野豁然開朗起來，逐漸黯淡下去的灰藍天光中依然夾雜著些許橘紅與橙黃，真是美麗！而空氣中還遺留著曬了一整天太陽的餘熱，伴隨周遭群眾那逐漸蒸騰起來的體溫與熱情，以及正熊熊燃燒著的松明之火，讓鴨川的暮色也為之沸騰起來。

大松明來到四条大橋中央之後終於停了下來，在人們的呼喊聲中，松明逐漸直立起來，在向晚的夜空中左右搖擺之後，開始緩緩的旋轉起來。隨著每一次旋動的頓挫，火花就稍稍飛揚飄落，彷彿正用火花與炎熱替即將進行儀式的齋場消毒淨化似的，那翻飛旋舞的火光襯著從橘黃到寶藍的漸層天空，好看極了！

淨化完畢，人們抬著大松明向東邊退場，緊接著要上場的就是神輿洗了。可惜的是，我們站的位置是橋的南側，舉行儀式的齋場在橋的北側，隨著天色越來越暗，其實什麼都看不清楚。除了來來往往指揮交通的警察與努力工作的相關人士，只隱約聽見掛在中御座神輿四周的鈴鐺聲，與乎反射著鎂光燈洗禮而模糊望見的神輿身影，在人們的吆喝聲中，自東方逶迆而來，須臾，又回歸東方而去。

儀式結束，人群慢慢的向橋的兩頭散去。仰望四野，只見一匹天鵝絨毯高掛天際，周遭燈火不知何時已然通明，稍早還隱約得見的兩岸天際線都悄悄溶入了夜色之中，唯東華菜館的樓影在黑暗中兀自清晰……。

一陣清風揚起，人也逐漸清醒，我們的祇園祭至此算是落幕了。而下次再見又是哪一年呢？