戀京成癮手札

　　那真的是一種很令人難忘的體驗！膝蓋以上，是白日餘熱尚未消散的近三十度高溫，膝蓋以下，是剛從地底冷泉湧出的十來度冰水。每走一步，就好像有幾百支針密密麻麻的扎在雙腳上，那種底冷的感覺，與冬日穿著薄襪走在木板地上相比之下，在感覺上著實冷了十倍……啊！這就是みたらしまつり啊！

所謂的みたらしまつり，其實就是御手洗祭，是一種日本傳統的夏日祭典，早在千年之前的平安時代，宮中貴族就盛行在季節交替的時候，利用清澈的溪水來進行洗清罪惡污穢的禊祓儀式，流傳到今天，日本各地都有不同樣貌的御手洗祭，但是下鴨神社的御手洗祭似乎保留了這個祭典最原始的精神與形式。

此刻我們正站在御手洗池的南段，眼前是緩緩移動的人群，更前面的地方，人們點著了手中蠟燭，燭光點亮了人們愉悅的臉，也投射在水中，隨著人們的腳步捲起的波浪，搖曳晃蕩……那畫面真的好美，一種朦朧如夢境的美，也是一種幽玄似冥界的美。黑暗中一支支緩緩移動的燭光，宛如幽靈漂浮在水上，這，已經接近放水燈般的境界了吧！

我不禁思索著，這樣的儀式，遠在千百年前的源頭是否除了禊祓的意義，也隱含著某種鎮魂的形式？更有甚者，是否透過這樣的儀式，人們彷若親身走了一趟三途之川，在現世裡刻意營造的幽玄世界裡進行著彼岸的體驗之旅呢？或許，這祭典背後的深層目的，不但要讓人思念起逝去的親人，更企圖引導人們思考生命與死亡的意義，也不一定呢！  

不久，我們跟隨著前人的腳步來到御手洗池邊的小小神龕前，彎腰點亮了手中的細白蠟燭，然後在晚風中小心翼翼地用手護著那隨風搖曳的燭光，繼續往前走。我與妻相對一望，在燭光映照之下，妻的臉美得不可方物，想她看我亦如是……就在這一瞬的對望之間，彼此都笑開了臉，那笑容裡充滿了幸福與祈願，縱使雙腿已經冷到快要失去了知覺，臉上手中與乎心底卻是溫暖的。

隨著越來越靠近御手洗池末端奉納蠟燭的架子，人們的腳步也越趨緩慢，而腳底已經開始從刺痛轉變成輕微的麻痺了。身邊不時有人驚叫著，踉蹌著，彼此攙扶著，還有人不小心弄熄了手中的蠟燭，而互相傳遞著火苗……凡此種種，或許都是這個祭典的魅力所在。

終於，我們來到此行的終點，一邊輕輕的把手中蠟燭插在架子上，一邊在心裡向神明祈禱著此次上京之行的平安，然後轉身離開，讓下一批人上來完成他們的儀式。而我們，則遲遲不忍離開池水，又牽著手繞回池中散起步來。直到身體已經感受到一絲冰冷穿過雙腳直衝而上，我們才依依不捨的拖著麻痺了的雙腳走向左側，緩緩踏上階梯，走出了御手洗池。不過，我們還不急著離開，站在池邊階梯上，一邊讓微風晾乾雙腳，一邊回頭看著池水中手持蠟燭緩緩前進的人們，回想著剛剛神秘而美麗的經歷，還想要把眼前滿池燭光水波與乎充沛著人們笑臉的美景在眼底心上多留一刻。

穿回鞋襪，一看手錶，時間已經八點半了，遂決定離開這裡，往回程走去。隨著人群左彎右繞，不久之後我們又回到了糺之森參道上。這時終於比較有閒情逸致逛逛攤位了，看到『加茂みたらし茶屋』的招牌，才想起下鴨神社的門前名物正是御手洗丸子，眼看著那一串串丸子上頭淋上獨家釀製的甜醬油放在火上烤得香味四溢......當然忍不住就又跟著人群排起隊來。幸好此刻排隊的人不多，很快的就輪到我們。兩人買了十串丸子，站在攤位旁邊就狼吞虎嚥地吃了起來。當時只覺得這丸子似乎跟印象中京都其他地方的糯米丸子不太一樣，但也沒多想。

回來以後一查，才知道這裡的御手洗丸子是有學問的。一串五顆的白玉糯米丸子，最上面一顆稍微大一點，而且與其他連在一起的四顆分開一段距離，象徵著人的頭與四肢，大概也有轉移病痛以保平安的含意吧！

對了，關於下鴨神社御手洗丸子的起源，有一則有趣的傳說。話說鐮倉末年的後醍醐天皇在參加御手洗祭時，彎腰在池水裡掬了水要淨身。沒想到池底立刻冒起一個大泡泡，稍後又分別冒出四顆小泡泡云云。後來為了紀念這個神蹟，參道旁的茶屋老闆就發明了這樣的串烤丸子，這就是御手洗丸子的由來。

如今那一夜的人事物雖然似乎猶仍歷歷在目，腦海中的印象卻已經開始模糊了，唯一可以立即召喚出來的鮮明記憶，竟然是那池水冰冷刺骨的觸感，以及烤御手洗丸子時隨著火光奔散四溢的一絲焦香。

恐怕，我也被妻感染了貪吃鬼的病毒了罷……