戀京成癮手札

十一月十五日

今天是京都『靈山護國神社』舉行『龍馬祭』的日子。

西元一八六七年的陰曆十一月十五日（陽曆十二月十日），幕末英傑『坂本龍馬』與同志『中岡慎太郎』在龍馬借宿的『近江屋』遭到刺客暗殺而死。

坂本龍馬生於『土佐藩』（今天的高知縣）的一個商人家族，少年時代曾負笈江戶學習劍術，期間因目睹『黑船來航』（美國海軍佩里提督率艦隊進入江戶灣，打破江戶幕府三百年鎖國狀態的事件），體認到日本企需改變現狀的事實，於是開始廣泛學習各種與西洋有關的新知識。

回到土佐之後，龍馬加入『土佐勤王黨』，自此展開終其一生的勤王倒幕事業。不過由於土佐藩在政策上搖擺於倒幕與佐幕之間，使得藩內眾多年輕的勤王志士紛紛脫藩前往京都為天皇效命，龍馬也搭上了這波脫藩潮流，於西元一八六二年再度回到江戶，並在此時因緣際會成為『勝海舟』（幕府新式海軍的創始人，後加入明治政府擔任『海軍卿』）的學生，學習新式海軍的相關知識。

此後，龍馬輾轉旅行日本各地，為建立新式海軍與勤王事業而奔走，在各方勤王勢力支援下成立『龜山社中』（為日本最早的海運公司，後來改稱海援隊）期間也與『お龍』相逢於京都伏見，並於『寺田屋』襲擊事件後結婚。西元一八六七年六月，龍馬在船上向土佐藩的大老『後藤象二郎』提出著名的『船中八策』，日後又親自向明治天皇的親信公卿『岩倉具視』提出『新政府官制』等建言。

此兩項建言後來果然成為『大政奉還』（末代幕府將軍德川慶喜於京都二条城將統治權交還給明治天皇）後新政府的基本國策，影響明治政府內政外交與官制甚鉅，可見其長遠的眼光與對日本的貢獻。

可惜，由於往來奔走促成大政奉還的鋒芒太過顯露，在各方利益衝突摩擦之際，龍馬遭到不明人士的忌恨，竟在大政奉還（十月十一日）後不久在京都近江屋遭到暗殺，無緣親眼見證美麗新日本的開花結果。

十一月十五日晚上，大雪紛飛，中岡慎太郎前來近江屋拜訪坂本龍馬，趁著其他兩位友人出外採買『軍雞鍋』材料的空檔，一批刺客突然衝入近江屋，龍馬、慎太郎以及隨從藤吉三人匆促應戰，卻因寡不敵眾，龍馬當場戰死，慎太郎及藤吉重傷先後不治，三人於十八日葬於東山靈山護國神社境內墳地。

時間悠悠過了八十年，西元一九四七年，靈山護國神社開始在每年的十一月十五日舉行『龍馬祭』。祭典當天下午三點半將舉行『旧土佐藩招魂社祭』，四點則舉行『墓前祭』，因為當天晚上坂本龍馬提議要吃『軍雞鍋』，最後卻因此而遺恨，所以每年都會在墓前敬獻軍雞鍋，並由參與儀式的海援會與『陸援會』（中岡慎太郎所創，是海援會的分支機構）隊士後代共同分享云云……。

是說，兇手到底是誰呢？過去曾經一度被算在『新選組』的帳上，雖然目前已經大致確定是『京都見迴組』（新選組之外的另一幕府警察組織）的成員所為，但是，到底是誰下達的命令，又是為了什麼理由呢？幕後黑手是佐幕派？是積極倒幕派？還是外國軍火商？眾說紛紜之中，真相依然被隱藏在歷史的迷霧裡……