戀京成癮手札

六月九日 

今天的京都行事曆輪空了，那麼來聊聊北野天滿宮的梅子好了。

為什麼是梅子？是這樣的，今天的京都新聞上有一則消息，那就是北野天滿宮的梅子收成季開始了。如大家所知，因為天神桑菅原道真公喜歡梅花，所以北野天滿宮境內到處種滿了梅樹，據說總共有約五十種的梅樹，共計一千五百株左右。這麼多的梅樹在二月到三月之間開花，然後結果，到了六月的此刻，剛好是梅子可以收成的時候了。比較特別的是，據說往年從未結果的一株『摩耶紅梅』今年也結實累累，看樣子是一個好兆頭呢！

對耶！這麼寫著的時候就想到，前幾天原本想要寫『芒種』（二十四節氣之一），在查資料的時候有看到在芒種這個節氣的期間（大約在陽曆六月六日到六月二十二日之間），第三個氣候特色就是『梅子黃』，也就是說在六月下旬的這段期間，日本各地的梅子都紛紛變黃成熟而可以摘取了。

不過，北野天滿宮採收的是青梅，也就是還沒有完全成熟的梅子，所以會比一般農家採收期稍微提早，根據京都新聞社的報導，今年北野天滿宮的梅子採收是從六月七日開始，採收作業預定需要花費一個星期的時間，在這段期間，除了神官與巫女都會採收之外，神社附近的氏子也會派出男丁來幫忙。大家一起站在梯子上一枚一枚細心地採收梅子的時候，剛好前來參拜的觀光客與修學旅行的學生就會興奮地在一旁觀看拍照，好像很熱鬧的樣子。

那麼，北野天滿宮採收這些梅子是要做什麼用呢？這就是重點了，原來，每年六月初大約可以採收約二點五噸重的青梅，接下來大家會把梅子清洗晾乾後，以鹽漬的方式醃在木桶裡，等到『出梅』（梅雨季結束）之後四個星期左右取出來曬乾，然後再度用鹽醃起來，接下來就等著年底十一月的時候製作成北野天滿宮的名物『大福梅』，然後在每年的十二月十三日這一天當作『緣起物』（與神明結緣的禮物），讓信眾們以五百日圓一袋的價錢來購買。

至於大家拿到這個大福梅之後會拿來做什麼呢？呃……其實這並不是直接拿來吃的。據說平安時代中期的『村上天皇』在西元九五一年疫病流行期間，因為身體不適而曾經用北野天滿宮敬獻的大福梅來泡茶喝，結果病體竟然就康復了。所以後來相傳只要在正月裡把這個大福梅放進新年第一次沖泡的茶裡喝下，就可以保佑未來的一年遠離邪氣與病痛。

雖然我們沒有機會向北野天滿宮求取大福梅，不過妻和我倒是挺常拿話梅來泡花草茶喝，有時候還會去買酒漬梅子來吃（對了，現在冰箱裡就有一包呢！待會拿一顆出來解解饞好了），甚至妻偶而還會去買梅酒來喝呢！至於理由……說實話，純粹就是嘴饞罷了。那麼到底有沒有特別的功效呢？這個嘛，或許因為我們用的不是大福梅，所以該生病的時候還是照生不誤。

嗯，戀京癮士我個人覺得，真的想要健康的話，還是應該要多運動多養生，光靠神明保佑的話可能還是不太可靠喔……